2023 年美国儿童将上 12 小时夜班… 雇用 100 多名儿童的 Packers Sanitation 雇用的儿童通宵清洁肉类加工厂
滥用童工再曝美国巨大 “人权黑洞”
最近,美国又爆出一桩滥用童工丑闻。
根据搜索结果,美国劳工部说,2022财年有835家企业违法雇用3800名儿童1,其中一些儿童被让从事危险工作23。美国媒体称,这些案件引发了公众的愤慨和关注234。
孩子们在美国上 12 小时的夜班,1908 年
根据网上的信息1,当时有很多孩子在工厂、矿山、农场等地方从事艰苦的劳动,有些甚至要上 12 小时的夜班2。这些孩子的工作条件很恶劣,他们的健康、教育和娱乐都受到了影响。直到 20 世纪初,美国政府才开始制定一些童工法来保护他们的权益3。
汇编: 龙子 ✍️
继美国一家大型食品安全卫生服务商上月被曝违法雇用童工后,明尼苏达州一家肉类加工企业本月再曝类似丑闻。美国企业违反儿童劳动法的案件迭出,引发公众愤慨。
美国劳工部日前称,作为美国最大食品安全卫生服务商之一的包装工卫生服务公司,非法雇用了至少102名年龄在13至17岁之间的未成年人,在位于8个州的肉类加工厂通宵工作,并使用腐蚀性化学品清洗锋利的高风险设备,其中至少3人曾受伤。
雇用 100 多名儿童的 Packers Sanitation 雇用的儿童在夜间清洁肉类加工厂
全国广播公司新闻: –
食品卫生公司被指控雇用至少 31 名儿童在屠宰场值班 Packers Sanitation Services, Inc. 或 PSSI 是一家承包在全县屠宰场和肉类加工厂工作的公司,据称在内布拉斯加州和明尼苏达州的三个工厂雇佣了至少 31 名儿童——其中一名年仅 13 岁——值夜班清洁,根据周三提交的法庭文件。
Packer Sanitation Company 因违反童工规定而被罚款 150 万美元
明尼苏达州劳动工业部15日发表声明,曝光托尼唐斯食品公司违法雇用童工,让孩子们值夜班、操作绞肉机等危险设备,且工作时长超出法定上限。
美联社援引上述声明报道,托尼唐斯食品公司是一家肉类加工企业,总部位于明尼苏达州曼凯托市,近日有人举报称其设在马迪利亚市的工厂违法雇用至少8名14岁至17岁的童工。此外,一些成年员工被曝最初被雇用时尚不满18岁,其中一人入职时仅13岁。该企业的童工上夜班时操作绞肉机、铲车、炉灶等危险设备,还因在速冻区工作而极易接触到二氧化碳、氨等化学品。多名童工曾在上班期间受伤。
调查人员1月26至27日连夜检查涉案工厂,问询多名职工,还联系了当地学区以了解更多情况。初步调查显示,该厂确实雇用多名童工,而这些孩子使用化名、母语不是英语。更多信息有待进一步调查核实。
根据明尼苏达州法律,雇主不得雇用未成年人在危险环境中工作。此外,雇主不得安排16岁以下员工晚9时以后上班,不得让他们的每日工作时长超过8小时或每周工作时长超过40小时。
明尼苏达州劳动工业部官员妮科尔·布列森巴赫说:“当儿童劳动法被违反时,为促进雇主利益,孩子们的利益被抛到一边。”
就在上个月,美国最大的食品安全卫生服务商之一“包装工卫生服务公司”因违法雇用童工被罚款逾150万美元。调查显示,该公司雇用超过100名童工,在美国多地共13家肉类包装工厂从事危险作业。美国劳工部官员说,该公司至少有3名童工在一家工厂提供清洁服务时因接触腐蚀性清洁剂被灼伤。
在自诩“人权灯塔”的美国,滥用童工问题早已成为“灯下黑”。近年来,类似事件层出不穷。2022年,美国南部亚拉巴马州两家汽车零部件供应商也曾被曝光雇佣童工,其中一家金属冲压工厂雇佣多达50名童工,年龄最小的只有12岁。美国劳工部数据显示,2021年10月至2022年9月,劳工部监察员在查处劳动违法案件中,发现了3876名被非法雇佣的童工,其中688名儿童被雇佣从事危险工作,比2021年增加26%。
把时间轴拉长,情况更糟糕。美国滥用童工问题由来已久。近两年,美国摄影师路易斯·海因于100多年前拍摄的美国童工照片再次引发国际社会关注。从危险的矿井到烟草农场,美国童工无不过着悲惨生活。
美国滥用童工问题严重且长期存在,凸显美国在儿童权益保护方面存在巨大的“人权黑洞”。美国非营利组织“农场工人就业项目联合会”数据显示,美国有50万至80万名未成年人在农场工作。尤其值得关注的是,美国宾夕法尼亚大学统计发现,美国童工大多为移民,来自印度、越南、非洲以及中南美洲国家。
滥用童工问题屡禁不止,根源在于美国法律体系存在明显漏洞。美国企业界人士曾指出,在美国现行体制下,企业因侵犯劳工权利而受到罚款的风险往往较小,因此一些企业会将这部分罚款视为经营的“合理代价”。以美国劳工部最近公布的包装工卫生服务公司非法雇佣童工为例,该公司最终仅被处以150万美元的罚款。如《纽约时报》引述研究人员所言,美国法律规定的民事罚款额度“严重不足”,既不足以保护工人,也不足以阻止美国企业违反劳动法。
美国劳工部的执法力度同样严重不够。面对基数庞大的童工群体,美国劳工部每年平均只报告34起违法使用童工案件,远低于实际数量。
更令人震惊的是,近期美国多州议员以缓解新冠疫情导致的劳动力短缺及供应链中断为由,竟然妄图推动在州和联邦层面放松对未成年人工作范围和时间的限制。这种赤裸裸的“开倒车”行为,全然不顾儿童应有的权益保护,将美国制度的结构性缺陷和美国政客对人权的漠视暴露无遗。美国历史学家杰克·霍奇森在题为《童工在美国仍然是一个问题》的文章中直言不讳地指出,美国现代劳工体系的建立是各利益集团妥协的结果。即使到今天,“童工仍然是美国经济的固有问题”“儿童的血肉和骨头仍在被用于创造利润”。
在美国内布拉斯加州和明尼苏达州,数十名儿童被发现在不适合人类的危险条件下,在肉厂夜间工作。国际儿童权利协会没有对所发生的事情进行谴责
在内布拉斯加州清洁屠宰场的男孩。照片由劳工调查部提供。
让儿童接受教育、避免从事繁重劳动是国际社会的共识。然而,众所周知,美国是目前全球唯一拒绝批准联合国《儿童权利公约》的国家,并多次因严重的滥用童工问题受到国际劳工组织点名批评。
2022年9月,“人权观察”组织根据《儿童权利公约》曾对美国各州的儿童权益打分,结果没有一个州获得A或B的评分,有20个州更是得到了F的评分。面对这样一份不及格的成绩单,美国的“人权卫士”们颜面何在!
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