经济衰退警报：我们需要一个新的失业保险制度

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原文： 经济战线报道 

随着美联储提高利率，我们似乎正走向新的衰退。 可悲的是，我们的失业保险制度仍然存在问题：领取福利的失业者太少，而且福利太低。 结果，下一次经济衰退来临时，将再次给数百万工人及其家庭带来不必要的痛苦。

它不必是这样的。 联邦在最近的大流行危机期间采取的行动表明我们的失业制度可以如何得到显着改善。 问题在于，许多商界和政界领袖对目前的体制感到满意。 这意味着我们应该开始鼓动改革，而且越早越好。

大流行危机的教训

从 2020 年 3 月开始，美国经济陷入由流行病引发的严重经济衰退。在经济衰退的前两个月，约有 2200 万个工作岗位消失，引发了人们对经济出现重大崩溃的担忧。 然而那并没有发生。

主要原因之一是联邦政府行动迅速，在 2020 年颁布了五项救济法案，次年又颁布了一项。 这六项法案总共为经济注入了大约 5 万亿美元。 由于这笔支出，COVID-19 衰退是有记录以来最短的。 事实上，根据 美国人口普查局，调整收入以包括政府援助价值的补充贫困率实际上从 2019 年占人口的 11.8% 下降到 2020 年的 9.1%——有记录以来的最低水平！

这一成就的关键是三个联邦政府资助的计划，这些计划在设计上加强了该国的失业保险制度：

• 大流行性失业援助 (PUA) 计划将失业救济金扩大到在我们现有制度下通常没有资格领取失业救济金的工人。 其中包括没有获得足够工资或工作时间不足以获得定期福利资格的工人、新进入劳动力市场的工人、个体经营者和独立承包商。
• 联邦流行病失业补偿 (FPUC) 计划增加了失业者的每周福利，先是增加 600 美元（2020 年 4 月 5 日至 2020 年 7 月 31 日），然后增加 300 美元（2020 年 12 月 26 日至 2021 年 9 月 6 日）。
• 大流行病紧急失业补偿 (PEUC) 计划为那些已经用完常规国家福利但仍处于失业状态的人提供了额外几周的福利。

当然，其他联邦举措也有所作为。 值得注意的是儿童税收抵免的扩大以及平价医疗法案市场参与者的保费减少，或者在某些情况下取消。 但 PUA、FPUC 和 PEUC 对劳动人民来说是真正的游戏规则改变者。 每 4 个工人中就有超过 1 个 靠 关于 2020 年某个时候的失业救济金。预算和政策优先事项中心 估计 这些大流行项目在 2020 年帮助 500 万人摆脱贫困，在 2021 年帮助 600 万人脱贫。可悲的是，这三个项目都有时间限制，它们的时间已经用完了。

天生就有缺陷

我们的失业保险制度是根据 1935 年的《社会保障法》建立的。 这不是系统 想要的 大多数劳动人民。 该法案没有建立一个逐步资助的、综合性的国家失业保险体系，该体系支付与工人工资相称的福利，而是建立了一个联邦-州合作体系，让各州在确定标准方面有很大的自由度。

各州可以自由决定是否制定自己的计划，如果是，则可以确定资格条件、领取福利的等待期、福利金额和福利期限。 直到 1937 年，每个州以及当时的阿拉斯加和夏威夷领土都制定了计划。 直到 1938 年，大多数人才开始支付福利。

虽然多年来失业保险制度在许多方面得到改善，包括扩大覆盖面和增加福利，但其基本结构基本保持不变。 各州仍在广泛的联邦指导方针范围内决定如何对待他们的失业工人。

一个卑鄙的系统

我们有一个心胸狭窄的系统，这一事实在大流行病时代的联邦举措显着改变结果的方式中得到了清晰的体现。 一个体面的失业保险制度首先应该为遭受失业的人提供经济支持。 然而，我们现有的系统只服务于极少数失业者。 这在 下图，它显示了 1950 年至 2022 年间的失业保险领取率——劳工部衡量领取失业救济金的失业工人比例的指标。

接受率从 1952 年的 54% 的高点下降到 1984 年的 29% 的低点，然后在 2013 年创下 26% 的新低。突出的是 2020 年，由于 PUA 和 PEUC，接受率达到了 78%。 但是，由于这些联邦举措并未要求各州修改自己的计划，因此一旦这些举措结束，接受率就会迅速恢复到大流行前令人无法接受的低水平。

虽然如此低的接收率足以标记我们的系统已损坏，但这并不是唯一的严重故障。 失业救济金的收入替代率也低得令人无法接受。 作为 世纪基金会 报告:

在 2022 年第一季度，平均每周 347.22 美元的 UI 福利金仅占领取福利者每周赚取的平均工资的 39%。 一年前，州福利和每周 300 美元的联邦大流行性失业补偿计划的总支出为 617.36 美元，这意味着当时联邦和州失业保险福利相当于裁员前工资的 79%。

在 9 个州，失业救济金实际上低于一个家庭的联邦贫困线。 例如，在亚利桑那州，2022 年第一季度的平均每周失业救济金仅涵盖单身人士联邦贫困率的 88%。

是什么赋予了？

我们有这样一个卑鄙的失业保险制度有几个原因。 其中最重要的一点是，许多商界领袖想要一个吝啬的失业制度，因为他们认为这会迫使工人按照自己的条件接受工作。 因此，2021 年 5 月，来自蒙大拿州、南卡罗来纳州、阿拉巴马州、阿拉斯加州、亚利桑那州、爱荷华州、印第安纳州、爱达荷州、佐治亚州、密苏里州、俄亥俄州、怀俄明州、密西西比州、阿肯色州、南达科他州、田纳西州、犹他州、西弗吉尼亚州和北达科他州的州长，以恢复良好的商业环境为由， 宣布 他们在项目实际计划终止前几个月就终止了为各自失业工人提供的所有联邦资助的大流行性失业救济金。

大多数企业领导者也更愿意将失业救济金降至最低，因为这样可以降低他们的税单。 失业救济金由公司工资税提供资金，工资税由被视为应纳税的工人收入的价值和税率决定。 各州可以在广泛的联邦指导方针范围内自由设置，并且大多数州都试图将它们保持在尽可能低的水平以满足企业的需求。 该政策的一个后果是它限制了可用于补偿失业工人的资金。 如果由于严重的经济衰退而证明资金不足，各州可以申请联邦贷款来履行其义务。 但贷款必须连本带息偿还，这就要求借款国做他们不想做的事，增加未来的工资税。

为了保持低税收并避免联邦借款，许多州只是收紧了资格标准，减少了福利金额，并缩短了承保资格的周数。 因此，该系统变得更具惩罚性和成本更低，从而在这两个方面都满足了商业利益。 作为 世纪基金 解释:

几十年来，所有州的标准失业救济金一揽子计划都是 26 周，但在过去的十几年里，有 10 个州将其救济金削减到这一历史水平以下。 这些州是阿拉巴马州、阿肯色州、佛罗里达州、佐治亚州、爱达荷州、堪萨斯州、密歇根州、密苏里州、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州。 例如，在 2013 年，北卡罗来纳州将福利减少至短短 12 周，将最高福利率削减了 35%，并收紧了资格规定。 北卡罗来纳州的计划从 2009 年底（各州中部）的 40% 接受率下降到最低之一，到 2022 年 7 月平均接受率仅为 10.9%。

在 2022 年的州立法会议上，对联邦大流行病福利的强烈抵制延续到了另外三个州，这些州通过了通过减少周数来削减领取福利的法律：肯塔基州（只有 12 周）、爱荷华州（16 周）和俄克拉荷马州（少至十二周）。

然后是种族主义。 正如我们在下面看到的 数字，一个州的黑人人口比例与福利替代率之间存在很强的关系； 份额越大，失业救济金支付就越吝啬。 2022年一季度全国平均替代率为39.2%。 几乎所有拥有大量黑人人口的州的替代率都低于该比例。

不幸的是，只要我们拥有现有的资本主义经济，我们就无法结束衰退。 但是我们可以做一些事情来降低劳动人民的成本。 借鉴大流行病政策的经验，我们应该取代以国家为中心的失业保险制度，建立一个逐步资助、具有广泛资格标准并支付在适当时期内维持适当生活水平的福利的国家失业保险制度。 换句话说，就是 1930 年代工人们要求的那种制度。

关于 Martin Hart-Landsberg

Martin Hart-Landsberg 是俄勒冈州波特兰刘易斯和克拉克学院的经济学名誉教授； 和社会科学研究所的兼职研究员， 庆尚大学, 韩国。 他的教学和研究领域包括政治经济学、经济发展、国际经济学和东亚政治经济学。 他也是 工人权利委员会 （俄勒冈州波特兰）并维护一个博客 经济战线报道 这篇文章第一次出现的地方。

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